Сотни тысяч звезд содержатся на этом снимке, инфракрасном изображении Стрельца С, области недалеко от центра Млечного Пути. Это изображение, сделанное с помощью Очень большого телескопа ESO (VLT) в чилийской пустыне Атакама, помогает астрономам разгадать звездную головоломку.
Центр Млечного Пути - самая плодовитая область звездообразования во всей галактике. Однако астрономы обнаружили здесь лишь часть молодых звезд, которые они ожидали увидеть: есть "ископаемые" свидетельства того, что в недавнем прошлом родилось гораздо больше звезд, чем тех, которые мы видим на самом деле.
Это связано с тем, что смотреть в сторону центра галактики непросто: облака пыли и газа блокируют свет звезд и затемняют обзор. Инфракрасные приборы, такие как камера HAWK-I на VLT, позволяют астрономам заглядывать сквозь эти облака и открывать звездный ландшафт за их пределами.
В недавнем исследовании Франсиско Ногерас Лара, астроном ESO в Германии, проанализировал данные VLT о Стрельце С, регионе, химический состав которого делает его многообещающим кандидатом на размещение недавно сформировавшихся звезд. И это дало результат: он обнаружил, что этот регион намного богаче молодыми звездами, чем другие области в центре галактики. Поиск в похожих регионах сейчас - многообещающая зацепка к поиску других пропавших молодых звезд.
Источник: ESO /Ф. Ногерас-Лара и др.
Дополнительные материалы
