
Благодаря новой методике калибровки они обошли возмущения ионосферы Земли. Они использовали новый метод для изучения плазмы от древних вспышек черных дыр. Потенциально этот метод может быть полезен для поиска экзопланет, вращающихся вокруг небольших звезд.
Этот метод позволил астрономам впервые получить четкие радиоизображения Вселенной на частотах от 16 до 30 МГц. Считалось, что это невозможно, поскольку ионосфера, расположенная примерно в 80 километрах над Землей, мешает наблюдениям на этих частотах.
Исследователи использовали телескоп LOFAR в Дренте, Нидерланды. В настоящее время это один из лучших низкочастотных радиотелескопов в мире. Чтобы проверить свою технику, они изучили ряд скоплений галактик, которые ранее детально изучались только на более высоких частотах.
Благодаря новым изображениям оказывается, что радиоизлучение от этих скоплений распределено неравномерно по всему скоплению, а скорее имеет точечный характер. "Это все равно что впервые надеть очки и больше не видеть размытым", - сказал руководитель исследования Кристиан Груневельд из Лейденского университета.
Мотивацией для исследования было то, что на высоких частотах, около 150 МГц, за последние годы уже было сделано много улучшений в калибровке.
"Мы надеялись, что сможем также распространить этот метод на более низкие частоты, ниже 30 МГц", - говорит автор идеи Рейноут ван Веерен из Лейденского университета. "И нам это удалось".
В настоящий момент исследователи обрабатывают больше данных, чтобы составить карту всего северного неба на более низких частотах.
По словам исследователей, новая методика калибровки позволяет изучать явления, которые ранее были скрыты. Она может быть использована для обнаружения экзопланет, вращающихся вокруг небольших звезд. И, заключает Груневельд, "Конечно, есть шанс, что мы в конечном итоге обнаружим что-то неожиданное".
Источник: Nature Astronomy, Нидерландская исследовательская школа астрономии
На изображении:
Старое против нового. Слева показано изображение участка неба, наблюдаемого с помощью лучшей на сегодняшний день методики калибровки. Справа показан тот же участок неба с использованием новой методики. Видно больше деталей, и то, что когда-то было большими размытыми пятнами, теперь выглядит как отдельные точки.