Повторный анализ данных с космического аппарата НАСА "Вояджер", наряду с новым компьютерным моделированием, привел ученых НАСА к выводу, что четыре из крупнейших спутников Урана, вероятно, содержат слой океана между их ядрами и ледяной корой. Их исследование является первым, в котором подробно описана эволюция внутреннего состава и структуры всех пяти больших лун: Ариэль, Умбриэль, Титания, Оберон и Миранда. Работа предполагает, что четыре из лун содержат океаны, глубина которых может достигать десятков миль.
Всего вокруг Урана вращается по меньшей мере 27 спутников, причем четыре крупнейших расположены от Ариэля, имеющего 720 миль (1160 километров) в поперечнике, до Титании, которая имеет 980 миль (1580 километров) в поперечнике. Ученые долгое время думали, что Титания, учитывая ее размеры, скорее всего, сохранит внутреннее тепло, вызванное радиоактивным распадом. Другие спутники ранее считались слишком маленькими, чтобы удерживать тепло, необходимое для предотвращения замерзания внутреннего океана, особенно потому, что нагрев, создаваемый гравитационным притяжением Урана, является лишь незначительным источником тепла.
В исследовании были пересмотрены результаты полетов Вояджера-2 НАСА к Урану в 1980-х годах и наземных наблюдений. Авторы построили компьютерные модели, основанные на дополнительных выводах НАСА "Галилео", "Кассини", "Рассвет" и "Новые горизонты" (каждый из которых обнаружил океанические миры), включая информацию о химии и геологии спутника Сатурна Энцелада, Плутона и его спутника Харона и Цереры – все ледяные тела примерно того же размера, что и спутники Урана.
Исследователи использовали моделирование, чтобы оценить, насколько пористы поверхности спутников Урана, обнаружив, что они, вероятно, достаточно изолированы, чтобы удерживать внутреннее тепло, которое было бы необходимо для размещения океана. Кроме того, они обнаружили то, что может быть потенциальным источником тепла в скалистых мантиях спутников, которые выделяют горячую жидкость и помогли бы океану поддерживать теплую среду – сценарий, который особенно вероятен для Титании и Оберона, где океаны могут быть даже достаточно теплыми, чтобы потенциально поддерживать обитаемость.
Исследуя состав океанов, ученые могут узнать о материалах, которые также могут быть обнаружены на ледяных поверхностях спутников, в зависимости от того, были ли вещества под ними подняты снизу геологической активностью. Есть доказательства с помощью телескопов, что по крайней мере на одном из спутников, Ариэле, есть материал, который вытекал на его поверхность, возможно, из ледяных вулканов, относительно недавно.
Фактически, на Миранде, самой внутренней и пятой по величине луне, также имеются особенности поверхности, которые, по-видимому, имеют недавнее происхождение, предполагая, что на ней могло быть достаточно тепла, чтобы в какой-то момент образовался океан. Недавнее тепловое моделирование показало, что на Миранде вряд ли долго была вода: она слишком быстро теряет тепло и, вероятно, сейчас заморожена.
Но внутреннее тепло не было бы единственным фактором, способствующим образованию подповерхностного океана на Луне. Ключевой вывод исследования предполагает, что хлориды, а также аммиак, вероятно, в изобилии содержатся в океанах крупнейших спутников ледяного гиганта. Давно известно, что аммиак действует как антифриз. Кроме того, моделирование предполагает, что соли, вероятно присутствующие в воде, будут еще одним источником антифриза, поддерживающим внутренние океаны тела.
Источник: НАСА
Информация о космосе также есть в сообществе в ВК https://vk.com/fotoastronomiya
Дополнительные материалы
