Матрица позволит отдельным зеркалам сближаться или удаляться друг от друга, подобно тому, как Очень большая матрица (VLA) работает с радиоантеннами.
LIFE все еще находится на ранней стадии планирования, поэтому, вероятно, пройдут десятилетия, прежде чем он будет построен, но команда LIFE уже рассматривает способы обнаружения жизни в других мирах.
В более ранних исследованиях рассматривалось моделирование того, как наша солнечная система будет выглядеть как экзопланетная система. Используя процесс, известный как разложение синтеза в фазовом пространстве (PSSD), LIFE также сможет обнаруживать несколько основных молекул в своих атмосферах, таких как вода и углекислый газ.
Конечно, ожидается, что во многих потенциально обитаемых мирах количество этих молекул в атмосфере будет большим, но это не обязательно указывает на присутствие жизни. Более веские аргументы в пользу жизни были бы выдвинуты, если бы астрономы могли обнаружить более сложные молекулы биогенного происхождения, что означает, что они вряд ли могли образоваться в результате какого-либо геологического процесса.
Это новое исследование сосредоточено на трех типах молекул: закиси азота (N2O), также известной как веселящий газ, хлористомет (CH3Cl) и бромистом метиле (CH3Br). Все три из них получены в результате биологии океана на Земле, поэтому их присутствие в атмосфере экзопланеты было бы разумным признаком жизни.
Основываясь на своих симуляциях, авторы утверждают, что LIFE сможет обнаружить эти молекулы в атмосферах планет в радиусе 5 парсеков от Земли и сможет собрать достаточное количество данных в течение 10-100 дней наблюдения. Для наблюдения ближайшей системы, такой как Проксима Центавра, всего в 4 световых годах от Земли, потребуется всего несколько дней. Но даже в более удаленной системе, такой как Trappist-1, которая находится на расстоянии 40 световых лет, при наличии достаточного времени у LIFE есть неплохие шансы быть обнаруженной.
Большой интерферометр для изучения экзопланет в настоящее время является одним из проектов, рассматриваемых Европейским космическим агентством, но предлагаются и другие проекты по поиску жизни.
Пройдут годы, прежде чем LIFE или другая миссия будут одобрены, и десятилетие или более после этого, прежде чем она будет запущена. Но для принятия таких решений необходимы исследования, подобные этим. Поиск продолжается, и обнаружение жизни на экзопланете может быть лишь вопросом времени.
Источник: Universe Today
Информация о космосе также есть в сообществе в ВК https://vk.com/fotoastronomiya
Дополнительные материалы
