Запуск миссии "Психея", которая направляется к богатому металлами астероиду с тем же названием, запланирован на 5 октября с космодрома Кеннеди во Флориде.
Солнечные батареи космического корабля сложены, как конверт, в походное положение. Газообразный ксенон – топливо для полета к поясу астероидов – загружен. Все четыре двигателя прошли заключительные испытания. Инженеры подтвердили, что массивная антенна с высоким коэффициентом усиления настроена на передачу данных. Программное обеспечение протестировано и готово. Наука документов – мультиспектральный тепловизор, магнитометр и гамма-лучевой и нейтронный спектрометр, – что будет исследовать астероид Психея готовы к действию.
Космическому кораблю NASA "Психея" осталось менее 30 дней до начала периода запуска, который продлится с четверга, 5 октября, по среду, 25 октября. То, что миссия узнает от богатого металлами астероида, может рассказать нам больше о том, как формируются планеты.
“Эти миссии требуют такого количества людей и такой кропотливой, скрупулезной, ориентированной на человека работы”, - сказала Линди Элкинс-Тантон, главный исследователь психеи в Университете штата Аризона. “Я готова быть в восторге. Мы все в восторге, но пока не в восторге. Давайте запустим и установим связь – тогда мы сможем кричать, прыгать и обнимать друг друга!”
В течение двух недель технические специалисты начнут помещать космический аппарат в обтекатель полезной нагрузки – конус в верхней части ракеты – и космический аппарат переместится на объекты SpaceX в Космическом центре имени Кеннеди НАСА во Флориде. Запуск "Психеи" на борту SpaceX Falcon Heavy с пускового комплекса 39A центра запланирован на 10: 38 утра по восточному времени 5 октября.
“Это становится все более реальным”, - сказал Генри Стоун, руководитель проекта "Психея" в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. “Мы считаем дни. Команда более чем готова отправить этот космический корабль в его путешествие, и это очень захватывающе ”.
После преодоления земной гравитации "Психея" будет использовать солнечно-электрическую тягу для завершения своего шестилетнего путешествия к астероиду. Эффективная двигательная установка работает за счет ускорения и вытеснения заряженных атомов, или ионов, нейтрального газа ксенона – создавая тягу, которая мягко продвигает космический корабль с силой, подобной той, которую вы бы почувствовали, держа в руке одну батарейку типа АА. Недавно технические специалисты загрузили на космический корабль 2392 фунта (1085 кг) ксенона в течение примерно двух недель.
Астероид Психея, имеющий размеры примерно 173 мили (279 километров) в самом широком месте, предоставляет уникальную возможность исследовать богатое металлами тело, которое может быть частью ядра планетезимали, строительного блока ранней планеты. Как только космический аппарат достигнет Психеи в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, он проведет около 26 месяцев на орбите астероида, собирая изображения и другие данные, которые расскажут ученым больше о его истории и о том, из чего он сделан.
Источник: NASA
Информация о космосе также есть в сообществе в ВК https://vk.com/fotoastronomiya
Дополнительные материалы
