Весной 2024 года комета C/2021 S3 (PanSTARRS) должна пройти мимо Земли, и у нее может отсутствовать хвост.
Комета не представляет опасности для Земли — она находится примерно на таком же расстоянии от нашей планеты, как и мы от Солнца, — но ученым нужны снимки кометы C / 2021 S3 от астрономов-любителей, чтобы улучшить прогнозы космической погоды. Эти прогнозы жизненно важны для предотвращения проблем, вызванных солнечными ветрами, которые представляют собой потоки частиц, содержащие солнечные бури, которые могут нанести ущерб технологиям в космосе и на Земле.
Сара Уотсон, доктор философии Университета Рединга, исследовательница, возглавляющая проект, сказала: "То, что мы ожидаем увидеть, может выглядеть довольно необычно. Когда мы говорим о кометах, люди часто думают о большой яркой сфере, за которой следует длинный тонкий хвост."
"Комета, которую мы наблюдаем, может выглядеть по-другому, поскольку ее хвост может "отделиться" под воздействием солнечных ветров".
"Нам нужно много синхронизированных фотографий кометы, чтобы составить представление о ее путешествии по нашей солнечной системе. Это фантастическая возможность для астрономов-любителей достать свои телескопы, запечатлеть поистине захватывающий космический момент и внести большой вклад в науку ".
Комета была видна в ночном небе Великобритании со среды, 14 февраля 2024 года, но в ближайшие недели астрономам будет легче ее обнаружить, поскольку она находится дальше от солнца и дольше остается над горизонтом в ночном небе. Комета не будет видна невооруженным глазом, поэтому астрономам понадобится небольшой телескоп, к которому они смогут прикрепить фотоаппарат или камеру с большим объективом, чтобы запечатлеть комету. Ожидается, что она будет видна до конца марта.
Фотографам следует обращать внимание на нечеткий объект, чтобы идентифицировать голову кометы, и на яркую черточку позади нее, чтобы идентифицировать хвост. Исследователи стремятся получить снимки, в частности, разорванного хвоста кометы, и если фотографам удастся запечатлеть комету; ученым также понадобится информация о местоположении и времени получения изображения.
Кометы иногда называют космическими "ветровыми ударами", поскольку они могут указывать направление и силу солнечного ветра в космосе, подобно тому, как ветровой удар показывает направление и силу ветра. Снимки кометы позволят исследовательской группе записать данные об условиях солнечного ветра поблизости от кометы. Если хвост отделяется от кометы или кажется, что он колеблется, команда может определить, что поблизости произошло усиление активности солнечного ветра.
Солнечный ветер содержит потоки заряженных частиц от Солнца, некоторые из которых обладают достаточной энергией, чтобы повредить спутники в космосе и нанести вред астронавтам и экипажам высотных самолетов. Когда солнечный ветер достигает магнитосферы Земли, технологии связи могут выйти из строя. Улучшая наше понимание солнечного ветра, ученые также могут улучшить прогнозы космической погоды.
Исследование, проведенное в 2023 году Университетом Рединга, показало, что девять из десяти экспертов по космической погоде согласны с тем, что без точного прогнозирования космической погоды инфраструктуре Земли может быть нанесен серьезный ущерб.
Источник: Университет Рединга
На изображении:
"Комета C2021 S3" изображает комету, наблюдаемую в январе 2024 года другой исследовательской группой.
Автор: Дэмиан Пич.
Дополнительные материалы
