Туманности - это области космического пространства, богатые сырьем, необходимым для формирования новых звезд. Под действием силы тяжести части этих молекулярных облаков коллапсируют, пока не сольются в протозвезды, окруженные вращающимися дисками из остатков газа и пыли. В случае RCW 7 формирующиеся здесь протозвезды особенно массивны, испускают сильно ионизирующее излучение и яростные звездные ветры, которые превратили его в так называемую область H II.
Области H II заполнены ионами водорода — где H I относится к обычному атому водорода, H II - это водород, потерявший свой электрон. Ультрафиолетовое излучение массивных протозвезд возбуждает водород, заставляя его излучать свет и придавая этой туманности мягкое розоватое свечение. Здесь Хаббл изучает конкретную массивную двойную протозвезду под названием IRAS 07299-1651, все еще находящуюся в своем светящемся газовом коконе в клубящихся облаках к вершине туманности. Чтобы показать эту звезду и ее братьев и сестер, это изображение было получено с помощью широкоугольной камеры 3 в ближнем инфракрасном диапазоне. Массивные протозвезды здесь ярче всего в ультрафиолетовом свете, но они излучают много инфракрасного света, который может проходить через большую часть газа и пыли вокруг них и быть замеченным Хабблом. Многие другие, более крупные звезды на этом снимке не являются частью туманности, а находятся между ней и нашей Солнечной системой.
Создание области H II знаменует начало конца молекулярного облака. Всего за несколько миллионов лет излучение и ветры от массивных звезд постепенно рассеивают газ - тем более что самые массивные звезды заканчивают свою жизнь во взрывах сверхновых. Только часть газа войдет в состав новых звезд в этой туманности, а остальная часть будет распространена по всей галактике, чтобы в конечном итоге сформировать новые молекулярные облака.
Источник: ЕКА / Хаббл и НАСА, Дж. Тан (Университет Чалмерса и Университет Вирджинии)
На изображении:
Облака газа и пыли со множеством звезд. Облака образуют плоский синий фон внизу и становятся более густыми и дымчатыми к верху. С одной стороны они освещены звездами в туманности. Толстая дуга газа и пыли простирается от вершины, где она ярко освещена множеством звезд внутри и вокруг нее, до основания, где она темная и затемняющая. Другие крупные звезды находятся между облаками и наблюдателем.
Дополнительные материалы
