
Богатый поток научных данных — и потрясающих изображений —, поступающий с космического телескопа "Хаббл", прерывается из-за проблем с гироскопами. Один из трех оставшихся гироскопов телескопа дал неверные показания, и "Хаббл" автоматически перешел в безопасный режим. В безопасном режиме научные операции приостанавливаются.
Без гироскопов Хаббл не может правильно ориентироваться. Гироскопы измеряют скорость поворота телескопа и помогают телескопу определить, куда он направлен. Они являются частью системы, которая удерживает космический телескоп в нужном направлении. Нет никаких признаков каких-либо проблем с инструментами Хаббла, такими как широкоугольная камера 3 или усовершенствованная камера для съемок.
Все это началось 19 ноября 2023 года, когда "Хаббл" перешел в безопасный режим. Инженеры восстановили телескоп, и регулярные научные операции возобновились на следующий день. Однако нестабильный гироскоп снова вызвал проблемы, и 21-го числа космический телескоп снова приостановил научную работу. Его снова восстановили, а затем 23 ноября вернули в безопасный режим.
"Хаббл" был запущен с шестью оригинальными гироскопами, но они довольно быстро вышли из строя. Во время своей последней миссии по обслуживанию шаттла в 2009 году "Хаббл" получил шесть новых гироскопов. Три из них были старого типа, которые довольно быстро вышли из строя, и три были новыми. Три старых, выпущенных в 2009 году, вышли из строя, и у "Хаббла" осталось три гироскопа, и все они имеют более современный дизайн. Он может работать с одним функционирующим гироскопом, хотя он менее эффективен.
Каждый гироскоп представляет собой небольшой цилиндр, заполненный жидкостью. Внутри жидкости внутренний поплавок вращается тысячи раз в секунду. Оригинальные шесть гироскопов и три из замененных в 2009 году содержали бром в жидкости. Бром разъел гироскопы, вызвав их окончательную гибель.
Это не первый случай, когда отказ гироскопов приводит к остановке научных операций Хаббла. Предыдущий инцидент произошел в 2018 году. В то время Кен Сембах был директором Научного института космических телескопов (STScI). В интервью он выразил некоторое разочарование, сказав Business Insider: “У нас были некоторые проблемы с этим гироскопом в прошлом, и у нас есть несколько возможных зацепок по текущей проблеме. Но на "Хаббле" стало ясно, что все эти гироскопы обладают собственным разумом. Я не думаю, что кто-то действительно знает, что с ним происходит прямо сейчас ”.
Гироскопы - это всего лишь часть системы, которая направляет Хаббл туда, куда хотят астрономы. Система также включает в себя реактивные колеса и датчики точного наведения.
У "Хаббла" нет двигателей какого либо типа, поэтому он не может двигаться самостоятельно. Но он может менять свое положение или ориентацию с помощью своих реактивных колес. Именно так он находит астрономические цели. Но ему также нужны гироскопы и датчики точного наведения, наряду с другими компонентами. Все они работают вместе, и без гироскопов система не может функционировать.
Миссий по обслуживанию "Хаббла" больше не будет. Поскольку гироскопы и другое оборудование продолжают выходить из строя, телескоп в конечном итоге превратится в космический мусор. Но НАСА ожидает, что гироскопы проработают до 2030-х годов.
Сотрудники "Хаббла" проводят тесты систем телескопа в надежде найти решение. Если они не смогут снова запустить неисправный гироскоп, они изменят тактику. Они сведут операции к одному гироскопу, что повлияет на научные операции. В конце концов, этот гироскоп выйдет из строя, и тогда у них останется последний оставшийся гироскоп, который они смогут использовать.
Будет грустно, когда выйдет из строя последний гироскоп. Хаббл работает уже 33 года, и поколения людей выросли, глядя на его изображения. Это был не первый наш космический телескоп, но он был лучшим на протяжении десятилетий.
Информация о космосе также есть в сообществе в ВК https://vk.com/fotoastronomiya
На изображении ниже:
Один из гироскопов Хаббла. Во внутренней жидкости старых гироскопов содержался бром, который разъедал гироскопы, вызывая их гибель.
На диаграмме показаны компоненты, которые Хаббл использует для ориентации. В системе есть избыточность, и она все еще может работать с одним гироскопом, но это не так эффективно.